El papel fundamental de la observación
Allen R. Williams, Doctor en Filosofía.
A los agricultores y ganaderos les gusta creer que somos excelentes observadores y que no nos perdemos nada en nuestras tareas diarias. ¿Es cierto o hemos descuidado el desarrollo de nuestra capacidad de observación?
La verdad es que la agricultura y la ganadería exigen más que la simple verificación diaria de tareas; requieren un ojo atento, atención paciente y la voluntad de aprender de la tierra.
CIENCIA Y ARTE
W. C. Lowdermilk, en su libro "Conquista de la Tierra a través de 7000 Años ", afirma: "La tierra no miente; lleva un registro de lo que los hombres escriben en ella. Un registro fácil de leer para quienes comprenden".
El lenguaje sencillo de la tierra”. El éxito de la agricultura y la ganadería reside en la intersección del arte y la ciencia de la observación. Nuestra capacidad de percibir, interpretar y actuar ante los cambios en el medio ambiente, los cultivos,
Y el ganado puede marcar la diferencia entre la abundancia y la adversidad. Resiliencia o desastre.
En esencia, la observación es el proceso diario de recopilación de información a través de todos nuestros sentidos (vista, oído, tacto, olfato y gusto) combinado con una reflexión minuciosa y un registro.
Los registros y datos, sin una observación minuciosa, a menudo se malinterpretan. En nuestras prácticas de pastoreo, esta presencia atenta constituye la base de todas las decisiones de gestión eficaces. La tecnología moderna ofrece
Son herramientas poderosas, pero nuestra propia conciencia sigue siendo irremplazable.
REQUIERE ATENCIÓN DIARIA
La observación comienza con las rutinas diarias: observar cómo el ganado se mueve de un potrero a otro, observar su nivel de satisfacción, examinar el impacto del pastoreo del día anterior, la salud de las plantas.
y su recuperación, la actividad de los insectos o cambios sutiles en el comportamiento animal. Con el tiempo, estos pequeños detalles se acumulan en un rico tapiz de conocimiento y potencian nuestra capacidad de toma de decisiones.
Las observaciones diarias permiten la detección temprana de posibles problemas. Es más fácil detectar animales enfermos o heridos. Se debe registrar la condición corporal y evitar que los animales se desanimen significativamente antes de responder.
Asegurar que nuestros pastos y potreros se recuperen y descansen completamente antes de volver a pastorearlos. Observar la presencia de insectos y aves benéficas. Determinar el aumento de la diversidad. Observar cambios sutiles.
El comportamiento del ganado, el apetito o la postura corporal pueden indicar problemas de salud antes de que se vuelvan críticos.
EJEMPLO DE OBSERVACIÓN
Analicemos un ejemplo específico y muy reciente que ilustra el poder de la observación. Estuvimos recientemente en los Países Bajos impartiendo un taller para agricultores. Entre los asistentes se encontraban muchos productores lecheros.
y otros ganaderos. Nuestra granja anfitriona del taller fue una granja lechera.
Las vacas eran principalmente Holstein, alojadas en establos y alimentadas con una ración diaria de ensilado. Un empujador robótico mantenía el ensilado al alcance de las vacas mientras asomaban la cabeza por los puntales.
Esto permitió que el alimento permaneciera delante de las vacas la mayor parte del tiempo.
Todas las tardes, las vacas se trasladaban a los potreros para pastar. Estos potreros estaban compuestos en más del 90 % de raigrás. El taller duró dos días y me aseguré de observar
¿Qué pasó cuando las vacas fueron llevadas al potrero el primer día?
Curiosamente, las vacas trataban el prado como si fueran niños en el recreo. Estaban claramente felices de estar fuera del establo y poder correr un poco. Al principio, muchas se ponían a correr.
Estaban claramente jugando entre sí. Tras acomodarse, algunas agacharon la cabeza y empezaron a mordisquear. Fíjense que dije "mordisquear" y no "pastar". Estas vacas actuaban como si estuvieran picando y no como...
Trabajaban para ganarse la vida. Su pastoreo era escaso y los bocados eran escasos. Los productores lecheros presentes, incluido el anfitrión, no se dieron cuenta. Pensaron que las vacas pastaban con normalidad.
Probablemente era normal para estas vacas, pero no para ninguno de nosotros que sabemos lo que es el verdadero pastoreo.
Entonces observé que varias vacas nunca pastaban. Una vez que gastaban su energía jugando, simplemente se quedaban allí paradas. La mayoría miraba hacia el establo como diciendo: "¿Cuándo podemos volver a entrar?".
Pensaban que su comida venía del granero y no del pasto.
OBSERVACIÓN DEL AGRICULTOR
Llevamos al grupo de granjeros a los potreros para realizar observaciones iniciales antes de liberar a las vacas. La mayoría pensó que los potreros de raigrás se veían bien, excepto por la acedera rizada que crecía en varios lugares.
Secciones de los potreros. A los agricultores no les gustaba el muelle que crecía allí y querían saber qué podían hacer para deshacerse de él.
Les preguntamos por qué crecía el muelle. Nadie pudo dar una buena respuesta. Al preguntarle al agricultor anfitrión, descubrimos que pastaban cada potrero cada 17-20 días. Esto significaba que...
El raigrás tuvo muy poco tiempo para recuperarse del pastoreo anterior y no tuvo descanso. Una prueba con pala reveló rápidamente lo que sospechábamos. El raigrás tenía raíces poco profundas, la capa de agregado tenía menos de una pulgada de profundidad y...
El suelo fue compactado. La compactación incluso provocó que las raíces crecieran lateralmente al encontrarse con la capa dura.
El acedera crecía porque los potreros estaban sobrepastoreados por el pastoreo frecuente y el suelo necesitaba sanearse. El acedera es una planta de raíces muy agresivas, con raíces pivotantes grandes y profundas, y una ramificación radicular considerable.
Buscaba romper la compactación y ayudar a restaurar la agregación del suelo. Además, favorecía un mayor ciclo de nutrientes. La planta que los agricultores no querían cultivar allí era la que el suelo más necesitaba.
IMPACTO DEL PASTOREO
Al día siguiente, les pedimos a los ganaderos que evaluaran el impacto del pastoreo del día anterior en el potrero. Todos opinaron que las vacas habían pastoreado bien y habían obtenido un consumo significativo de materia seca.
del evento de pastoreo. Luego compartimos con el grupo lo que habíamos observado el día 1: las vacas principalmente picoteaban y varias nunca pastaban. No consumían una cantidad significativa de materia seca.
siendo llevado al paddock.
También había algo de especial interés que esperábamos que el grupo notara en sus observaciones, pero nadie lo hizo. Las vacas que estaban picoteando se dirigían a los lugares con el muelle y pastaban.
El raigrás se extendía firmemente en círculo alrededor del muelle. Donde no había muelle, las vacas no pastaban el raigrás con tanta agresividad.
En mis observaciones del día anterior, tomé nota de esto y vi que las vacas estaban haciendo esto en muchas áreas donde el muelle estaba más concentrado.
Claramente favorecían el raigrás que crecía inmediatamente alrededor del muelle.
Se lo señalamos al grupo después de que nadie pareciera darse cuenta. En cuanto lo señalamos, reconocieron que efectivamente era así. Luego quisieron saber por qué...
Las vacas hicieron esto y supieron lo que indicaba. Nuestra respuesta fue: "Vamos a averiguarlo".
Primero realizamos pruebas de brix en raigrás que crecía cerca del muelle y el resultado fue del 10 %. El raigrás que no crecía en asociación con el muelle tuvo un promedio del 5 %. El muelle en sí tuvo un promedio del 12 %.
Las vacas preferían el raigrás con mayor grado Brix. No comían acedera porque no sabían que podían.
A continuación, realizamos una prueba con pala en las parcelas de acedera y raigrás. En las zonas donde crecía la acedera, se observó un marcado contraste con la prueba con pala, donde predominaba el raigrás (descrita anteriormente).
Donde había zonas más densas de acedera, las raíces eran mucho más profundas y descomponían considerablemente la compactación del suelo. El nivel de agregación del suelo era mucho más profundo y este retenía más humedad.
El muelle cumplía su función. Una función que los agricultores no entendían hasta ese momento. Una función que no habían observado.
CONCLUSIÓN
La salud de nuestras granjas está inextricablemente ligada a la salud del ecosistema en su conjunto. Mediante la observación minuciosa diaria, nos convertimos en mejores administradores de la tierra.
Observamos la compleja red de vida que nos rodea: los polinizadores, los depredadores beneficiosos que controlan las plagas, las poblaciones cambiantes de aves y el pulso de las estaciones.
Al reconocer estas relaciones, podemos tomar decisiones informadas que mejoren la biodiversidad, mejoren la salud del suelo, preserven la calidad del agua y aumenten la rentabilidad neta.
Nuestras observaciones son fundamentales para los principios básicos de la agricultura regenerativa, que busca restaurar y mejorar la fertilidad y resiliencia naturales de la tierra. Al prestar atención
Y si hacemos observaciones astutas de manera rutinaria, podemos construir granjas que sostengan la productividad durante muchas generaciones.
La tierra está llamando.
TIERRA DE LIBERTAS
Donde la obra de regeneración se convierte en obra de vida.